Een jaar na de prijzen: Zwartwoud groeit als bouwer én verbinder

Een jaar geleden viel Zwartwoud tweemaal in de prijzen. We wonnen de Duurzame 30 in de categorie Innovatie en ontvingen de Groninger Ondernemingsprijs. Twee bijzondere erkenningen voor onze organisatie, maar vooral een bevestiging van de koers die we enkele jaren geleden hebben ingezet.

Nu, een jaar later, kijken we vooral naar wat die erkenning in beweging heeft gebracht. De prijzen hebben ons zichtbaarheid gegeven, nieuwe deuren geopend en ons uitgedaagd om verder te kijken. Naar hoe we slimmer kunnen produceren, hoe we onze kennis binnen de organisatie verder kunnen ontwikkelen én hoe we die kennis kunnen inzetten om ook buiten Zwartwoud beweging te creëren.

Investeren in mensen, kennis en innovatie

Het afgelopen jaar stond voor Zwartwoud in het teken van groei. Niet alleen in projecten en medewerkers, maar vooral in kennis en mogelijkheden.

We investeerden verder in de digitalisering en modernisering van ons productieproces. Ons machinepark wordt vernieuwd en processen worden steeds verder gedigitaliseerd. Daardoor kunnen ontwerp, werkvoorbereiding en productie beter op elkaar aansluiten en kunnen we efficiënter omgaan met tijd en materiaal. Maar modernisering gaat voor ons verder dan techniek. Uiteindelijk zijn het de mensen die bepalen wat je met die mogelijkheden kunt bereiken.

Ons team is de afgelopen periode flink gegroeid. Nieuwe collega's brengen nieuwe kennis en ervaringen mee, terwijl binnen de organisatie steeds meer aandacht ontstaat voor het delen van bestaande expertise. Collega's uit verschillende disciplines zoeken elkaar op, leren van elkaars projecten en nemen kennis mee naar een volgende opdracht. Zo groeit niet alleen het aantal mensen binnen Zwartwoud, maar ook onze gezamenlijke kennis.

Die ontwikkeling is belangrijk, omdat ook onze projecten veranderen. Circulariteit, hergebruik, losmaakbaarheid en CO₂-reductie spelen een steeds grotere rol. Dat vraagt niet alleen om andere materialen, maar ook om andere kennis van ontwerp, engineering, productie, logistiek en samenwerking.

‘De prijzen waren een mooie erkenning, maar ze hebben ons vooral een verantwoordelijkheid gegeven. We willen laten zien dat circulariteit niet iets van de toekomst is, maar iets wat vandaag al gerealiseerd kan worden.’ – Karst Wouda, Directeur Zwartwoud

De zichtbaarheid rondom de prijzen heeft daar een extra impuls aan gegeven. De media-aandacht bracht Zwartwoud onder de aandacht bij organisaties die ons daarvoor nog niet of nauwelijks kenden. Dat leidde tot nieuwe gesprekken, nieuwe contacten en kansen bij potentiële opdrachtgevers en samenwerkingspartners.

Maar misschien nog belangrijker: het gaf ons een groter podium voor het verhaal dat we willen vertellen.

Van interieurbouwer naar bouwer én verbinder

Zwartwoud ontwikkelt zich daarom steeds nadrukkelijker langs twee lijnen die nauw met elkaar verbonden zijn.

Aan de ene kant blijven we groeien als interieurbouwer en projectbureau. We realiseren maatwerk en complete interieurs voor onder andere werk-, zorg-, onderwijs- en publieke omgevingen. Daarbij krijgt duurzaam en circulair ontwikkelen een steeds prominentere positie. We kijken naar hergebruik van bestaande materialen, materiaalkeuzes, losmaakbaarheid, CO₂-reductie en vooral naar de vraag hoe we de levensduur en waarde van een interieur kunnen verlengen.

Aan de andere kant bouwen we aan iets wat minder tastbaar is, maar voor onze toekomst minstens zo belangrijk: onze kennisstrategie.

We zien dat er binnen de markt veel behoefte is aan praktische kennis over circulariteit. Want ambities zijn er genoeg. De uitdaging zit vaak in de vertaalslag naar de praktijk: wat betekent circulair ontwikkelen daadwerkelijk voor een ontwerp, een aanbesteding of een project? Welke materialen zijn geschikt? Wat kan worden hergebruikt? Hoe maak je impact inzichtelijk? En hoe organiseer je dat vervolgens samen?

Die kennis willen we niet voor onszelf houden.

Via onze Infohub, blogs, begrippenlijst, socialmediakanalen en andere publicaties delen we steeds meer van wat we in projecten leren. Daarnaast zoeken we bewust de samenwerking op tijdens partnerbijeenkomsten, evenementen en initiatieven zoals de Week van de Circulaire Economie.

Daarbij willen we partijen samenbrengen die elkaar nodig hebben om daadwerkelijk verandering te realiseren: overheid en onderwijs, architecten en ontwerpers, opdrachtgevers en producenten, maar ook sociale partners en andere specialisten uit de keten. Want circulariteit is uiteindelijk geen individuele prestatie. Geen enkele partij beschikt alleen over alle kennis, middelen en invloed die nodig zijn om de transitie te realiseren.

Daar zien we voor Zwartwoud steeds nadrukkelijker een rol: niet alleen als maker, maar ook als verbinder. De twee prijzen van vorig jaar hebben inmiddels een plek in onze productielocatie. Mooi zichtbaar, maar vooral als herinnering aan wat ze in beweging hebben gezet. Want uiteindelijk zit de echte waarde niet in de prijs zelf, maar in wat je daarna met dat podium doet.

Voor ons betekent dat blijven investeren in mensen, technologie en vakmanschap, terwijl we tegelijkertijd onze kennis en ons netwerk inzetten om anderen mee te nemen. Zo bouwen we niet alleen aan duurzamere interieurs, maar samen met onze partners ook aan een sector waarin circulariteit steeds vanzelfsprekender wordt.

‍